El aceite de cocina usado puede llegar a ser uno de los contaminantes más peligrosos para el medio ambiente que podrás encontrar regularmente en todas las cocinas. Y no solo eso, también puede causarte pesadillas de plomería interna si no sabes desecharlo adecuadamente.
El mal manejo del aceite que utilizamos en casa puede traer graves consecuencias ambientales. Por ejemplo, según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA), se estima que en ese país se desechan anualmente más de 2.5 billones de litros de aceite de cocina usado. Esto no solo termina contaminando las fuentes hídricas, sino que puede obstruir las tuberías de alcantarillado, traer problemas a los animales del entorno o causar daños a los sistemas de tratamiento de aguas residuales, generando altos costos en los procesos de limpieza y reparación.
Botarlo en la basura tampoco es una opción viable, porque puede generar gases de efecto invernadero, contribuyendo gravemente al cambio climático. Por todo esto, es esencial entender todos los procesos que existen para lidiar con el aceite de cocina usado. Con un proceso adecuado evitaremos grandes gastos económicos, pero además estaremos dándole un respiro al planeta. ¡Aquí te contamos cómo hacerlo!
¿Qué hago con el aceite de cocina usado?
Después de freír papa, plátano o yuca siempre quedará toda una olla de aceite que usamos para freír, y si bien puedes maximizar los usos de este aceite, siempre llegará un punto en el que el aceite empezará a ponerse oscuro y desagradable, y claro, llegará el momento en el que tendremos que lidiar con toda una olla de aceite usado.
Puede ser bastante desafiante porque en realidad el aceite de cocina usado no es solo un desecho de cocina cualquiera, es un contaminante fuerte.
Por eso en esta ocasión te contamos los 5 pasos que debes seguir.
1. Espera a que se enfríe
Antes que nada, es esencial esperar a que el aceite se enfríe del todo, sobre todo porque durante la fritura este puede alcanzar muy altas temperaturas.
2. Limpia sus impurezas
Durante la gran mayoría de procesos de fritura quedan migas del empanizado o de los alimentos en el aceite. Es importante retirar estas impurezas para que el aceite de cocina usado pueda tener nueva vida. Usa un colador, una malla o un pañuelo delgado para filtrar el aceite. Estas partículas puedes botarlas a la basura sin mayor problema.
3. Envasa el aceite
Vierte el aceite en un recipiente; puede ser una botella que ya no necesites ni vayas a usar de nuevo. Una buena idea es usar de nuevo la botella de aceite original en la que vino el aceite en primer lugar. Ayúdate de un embudo para que no se riegue el aceite. Ten en cuenta que esta botella no volverá a ser útil nunca más, así que no uses recipientes que vayas a extrañar.
¿Qué pasa cuando uso poco aceite y queda en el sartén?
Cuando son pequeñas cantidades no es necesario reciclar el aceite. Sin embargo, así sea poco, tampoco lo debemos arrojar por el desagüe; por eso, es mejor limpiarlo con papel de cocina y luego botarlo a la basura.
Hablamos de estos casos en los que la preparación no necesita de mucho aceite, como puede ser, por ejemplo, asar una carne o una pechuga de pollo en una sartén, un salteado de verduras o cualquier tipo de proteínas.
En realidad, lo que debemos hacer es muy sencillo: dejamos que el aceite y la sartén se enfríen, y luego, usando una toalla de cocina o una servilleta gruesa y absorbente limpiamos toda la superficie, asegurándonos de sacar la grasa totalmente.
¿Qué tanto puedo reutilizar el aceite de cocina?
Antes de que una medida de aceite pueda considerarse como “aceite de cocina usado” tiene cierta cantidad de usos, esta cantidad no es estándar y depende muchísimo de cómo se haya usado.
Aquí hay algunos tips para tener en cuenta a la hora de reutilizar aceite de cocina usado.
- Cuidado con la temperatura: hay distintos tipos de aceites que empiezan a quemarse a diferentes temperaturas. Si decidimos reutilizar el aceite, tenemos que asegurarnos de que no se haya quemado durante la cocción. Un aceite quemado ya no debería usarse y debería considerarse siempre como desecho.
- Colar las impurezas: es el mismo proceso del que hablamos antes. De esta forma podemos limpiar esos pedacitos de comida que pueden afectar el sabor de otra preparación en un futuro.
- ¿Qué cocinamos con este aceite?: esta es una pregunta muy importante para tener en cuenta. Si cocinamos unas alitas de pollo, es mejor que al reutilizarlo también preparemos un pollo. Como el aceite queda impregnado de sabor, esto puede afectar el resultado final si, por ejemplo, cocinamos unas verduras con el aceite que antes usamos para un pescado. Aunque no hay que preocuparse por contaminación cruzada dado que el aceite se calienta lo suficiente para eliminar bacterias del todo.
- ¿Cuántas veces se puede reutilizar el aceite?: Nuevamente depende de los ingredientes y la cocción, pero se recomienda máximo dos veces.
- Si huele mal no se debe usar: como sucede con la mayoría de los ingredientes o alimentos, si el aceite huele mal evitemos usarlo a toda costa porque puede arruinar lo que queramos cocinar y, además, ser perjudicial para la salud.
¿Por qué nunca debes botar el aceite de cocina usado por las cañerías?
Botar el aceite de cocina usado por las cañerías. Es una receta para el desastre, y no solo hablamos del alto impacto ecológico que puede tener todo ese aceite en el sistema de aguas, dado que se estima que en el peor de los casos una única gota de aceite de cocina usado puede contaminar hasta 1000 litros de agua.
Sino que también debes tener en cuenta que el aceite de cocina usado hace enlaces químicos fuertes con todo tipo de materiales biológicos en las cañerías y a veces con las cañerías mismas, por lo que puede formar tapones muy fuertes. Y como el aceite no se disuelve en agua, quitar los tapones de aceite puede ser muy difícil.
Tanto así que en muchas ocasiones es necesario desinstalar las cañerías para destaparlas y eso puede ser costoso.
¿Se puede reciclar el aceite de cocina usado en casa?
Si bien existen algunas formas de reciclarlo en casa, debes tener muy en cuenta que requieren de bastantes conocimientos específicos y es posible que no todas las familias tengan el tiempo o las habilidades para reciclar el aceite de cocina usado por sus propios medios.
Dicho eso es posible utilizar el aceite de cocina usado para hacer jabón casero, velas, o incluso para lubricar herramientas o maquinaria. Pero de nuevo sólo deberías hacer esto si tienes las habilidades y el conocimiento para ello.
Ten muy en cuenta que los procesos para reciclar aceite y hacer otros productos con el no son muy cómodos para ejecutar en casa, por eso aconsejamos dejarles esta parte a las personas que en realidad saben cómo hacerlo y que tienen el equipamiento adecuado para ello
¿Qué productos se pueden hacer con el aceite de cocina usado?
La importancia de reciclar aceite correctamente no radica únicamente en la protección del agua y los animales que viven en los lagos, ríos y océanos, o en el cuidado de las tuberías de nuestro hogar que aun así son importantes.
Sumado a lo anterior están los productos que se pueden preparar con el aceite que reciclemos correctamente. Los dos más comunes son los jabones y las velas. Para los cuales se necesitan grandes cantidades de grasas que en este caso son suplidas por el aceite de cocina usado.
En estos casos el hecho de que el aceite esté usado no afecta el proceso y los productos que se hacen son de la misma calidad que otros hechos con aceite sin usar.
En algunos casos algunas plantas de procesamiento también pueden producir combustibles ecológicos a base de aceites por lo que este desecho casero sí tiene muchas posibilidades de usar en el futuro.
Así que ya lo sabes reciclar el aceite de cocina es una actividad vital a la hora de manejar los de deshechos de tu hogar y es importante, no solo para el medio ambiente sino también para la industria e incluso para proteger la infraestructura de tus tuberías.
Preguntas frecuentes
1. ¿Qué cantidad mínima de aceite se necesita para reciclar?
No hay una cantidad mínima; puedes almacenar poco a poco el aceite usado y entregarlo cuando la botella esté llena, pero es importante notar que a los centros de reciclaje les sirve el aceite en mayores cantidades.
2. ¿Qué tipo de aceites se pueden reciclar?
Se pueden reciclar aceites vegetales de cocina como los de soya, canola, girasol, maíz y oliva.
3. ¿Cómo puedo motivar a mi familia a reciclar el aceite de cocina?
Puedes empezar explicando sus beneficios ambientales, colocar un recipiente designado en la cocina y participar juntos en programas de reciclaje locales.
Fuentes:
- https://www.epa.gov/recycle/managing-reusing-and-recycling-used-oil
- https://www.fundacionaquae.org/wiki/como-se-recicla-el-aceite-usado/
- https://www.manosverdes.co/como-reciclar-aceite-vegetal-de-cocina/
- https://www.larepublica.co/responsabilidad-social/esta-es-la-forma-como-deberia-reciclar-aceite-usado-de-cualquier-tipo-en-la-cocina-3127807
- https://www.lavanguardia.com/comer/materia-prima/20200825/32864/como-guardar-reaprovechar-reciclar-aceite-cocina.html
- https://www.epicurious.com/expert-advice/you-can-reuse-frying-oil-article
- https://www.cuerpomente.com/ecologia/reutilizar-agua-cocer-pasta_7855
- https://www.cocinafacil.com.mx/tips-de-cocina/como-reciclar-agua-de-la-pasta/
- https://www.hola.com/cocina/tecnicas-de-cocina/20220225205211/como-aprovechar-agua-cocer-verduras/
- https://responsabilidadsocial.net/3r-la-regla-de-las-tres-erres-reducir-reciclar-y-reutilizar/
- https://www.lanacion.com.ar/lifestyle/fresco-natural-como-aromatizar-tus-ambientes-frutas-nid2252085/
- https://www.diariodesevilla.es/salud/nutricion-bienestar/Guia-aprovechar-conservar-sobras-comida_0_1657634940.html
