Actualmente, generamos varios tipos de residuos sólidos a un ritmo muy acelerado, y sin duda, estos producen estragos en el planeta, contaminan al medio ambiente y se vuelven un problema cada vez más notorio en nuestro día a día.
La basura ciertamente no deja de existir después de que la botamos, tiene que pasar por muchos procesos de tratamiento para que deje de ser un problema e incluso así hay varios tipos de residuos sólidos que pueden seguir causando problemas.
Por eso en este post aprenderemos todo sobre los distintos tipos de residuos sólidos, su clasificación y gestión mediante técnicas como el reciclaje. Con el conocimiento adecuado es posible detener la basura desde su fuente principal.
Los distintos tipos de residuos sólidos
Podrías creer que hay alguna definición complicada para los distintos tipos de residuos sólidos, pero lo cierto es que son sólo eso, desechos que bueno… están en estado sólido.
Es más, en la mayoría de los casos lo que realmente importa entre todos los tipos de residuos sólidos son sus atributos, utilidad, origen y potencial peligro, más que el hecho de que sean sólidos.
Aunque, cabe resaltar que estos desechos, por virtud de ser sólidos son muchísimo más fáciles de clasificar tratar y reciclar que los desechos líquidos o gaseosos, después de todo es mucho más fácil reciclar una lata que reciclar el smog.
Ahora cuando hablamos de los distintos tipos de residuos sólidos es también muy importante entender que estos se pueden clasificar en más de una forma, así que a continuación veremos las distintas clasificaciones que hay para este tipo de desechos:
Clasificación de los tipos de residuos sólidos según riesgo
Esta clasificación se debe al nivel de peligro que representan los tipos de residuos sólidos desde los más inocuos a los que realmente son peligrosos para las personas y el medio ambiente.
Desechos sólidos urbanos (RSU)
Estos son generados en nuestras casas como resultado de la eliminación de los materiales usados en actividades domésticas, por ejemplo, los productos que consumimos y sus envases o empaques, incluso los que provienen de cualquier otra actividad desarrollada dentro de establecimientos o en vías públicas, con características domiciliarias. Si bien siempre hay que ser precavido con los desechos, estos son usualmente inocuos. Imagina, por ejemplo, botellas, latas o empaques de alimentos. Afortunadamente estos desechos no suelen ser peligrosos y pueden reciclarse, dependiendo, claro del material de desecho en cuestión.
Desechos de manejo especial (RME)
Surgen por procesos productivos que no reúnen las características para ser considerados desechos sólidos urbanos o peligrosos, o bien son producto de grandes generadores y pueden ser de características tóxicas, explosivas, corrosivas o radiactivas, como algunos desechos industriales y hospitalarios. Piensa en los desechos de una gasolinera o, por ejemplo, en la escoria que queda tras fundir metal. No son como tales desechos peligrosos, tienen el potencial para serlo y requieren un manejo especial y no deben mezclarse con otros tipos de residuos sólidos.
H3: Desechos peligrosos (RP)
Provienen de las sustancias químicas o incluso radioactivas, y son sustancias que se convierten en un verdadero peligro para los humanos y el medio ambiente al culminar su vida útil. Para esta categoría puedes imaginarte cosas evidentemente peligrosas, como jeringas usadas, o los desechos radioactivos que quedan al terminar la vida útil de una máquina de rayos-X. Pero cosas tan simples como el aceite usado pueden calificar en esta categoría pues una sola gota de aceite puede contaminar cantidades inmensas de agua.
Clasificación de los tipos de residuos sólidos según composición
Otra forma de clasificar los tipos de residuos sólidos es según su composición. Para esta clasificación lo más importante a tener en cuenta es de qué está hecho el desecho en cuestión, que puede ser vital para procesos como el reciclaje.
Desechos orgánicos
Son aquellos desperdicios de origen biológico, por ejemplo, las partes de frutas y verduras que no comemos como cáscaras o el corazón de la manzana o huesos y cartílagos de la carne, son biodegradables, se descomponen rápido, y pueden usarse en compostaje. En esta categoría también puedes encontrar cosas como madera e incluso podrían clasificar aquí algunos cartones y papeles pues se descomponen a un ritmo similar.
Desechos inorgánicos
Esta categoría es bien amplia pero fácil de entender, aquí encontrarás todo lo que no sea de origen animal o vegetal, como, por ejemplo: metal, vidrio, plástico y escombros de construcción.
Desechos químicos
Corresponde a sustancias químicas corrosivas, ácidos o basura radioactiva creadas por producción industrial y deben ser tratadas con cuidado porque pueden amenazar tanto la salud pública como el medioambiente. En este caso no importa si son de origen orgánico o inorgánico, lo que importa es separarlo de los demás tipos de residuos sólidos.
Tratamiento y gestión de desechos sólidos
Si bien el tratamiento de desechos sólidos, es algo que compete principalmente a gobiernos e industrias, está también en nuestras manos ayudar al proceso, después de todo nuestras casas son una fuente principal de varios tipos de desechos sólidos.
Es cierto que gestionar desechos sólidos no es fácil porque quemarlos o verterlos en algún sitio solo genera más contaminación y problemas de salud, como decíamos al inicio botar la basura no significa que esa basura desaparezca mágicamente. Hay que gestionarla adecuadamente para que deje de ser un problema, por consiguiente, tanto los gobiernos como las empresas y público en general debemos tomar conciencia al respecto y actuar de forma eficaz.
Sí bien no es posible para la persona de a pie fundir las latas para reciclar el aluminio, sí está en nuestro poder separarlas adecuadamente para que los centros de gestión de desechos puedan hacer algo con ellas.
Gestionar los tipos de residuos sólidos es ciertamente un trabajo sucio y arduo, pero entre más esfuerzo pongamos de nuestra parte al separar las basuras más efectivo será. No es lo mismo tener que desperdiciar todo un turno de trabajo en buscar materiales útiles entre la basura que procesar residuos sólidos ya clasificados y organizados.
¿Cómo podemos disminuir la cantidad de desechos sólidos?
El reciclaje de desechos sólidos es una vía para la disminución de desechos a nivel global. Este proceso consiste en utilizar de nuevo materiales que son considerados inservibles, pero que aún son aptos para crear otros productos o re-fabricar los mismos.
Algunos ejemplos incluyen el reciclaje de metal, vidrio, plástico y papel. Las pilas y baterías también se reciclan, y se puede recuperar el níquel y el cadmio de computadores y teléfonos móviles.
De igual modo, el compostaje es el método que tiene la naturaleza de reciclar sus propios residuos. Se trata de la descomposición supervisada de elementos orgánicos por la acción de varios microorganismos e invertebrados. Más del 50% de los desechos domésticos pueden reciclarse con esta técnica.
Pero quizá lo más importante es reducir nuestros consumos, pues entre menos consumamos menos basura habrá, hay que tomar el problema de raíz.
Tips para disminuir los desechos sólidos desde casa
- Comencemos por recolectar y reciclar, con esto se puede generar incluso fuentes de empleo. recuerda que debemos separar el plástico, papel, cartón, vidrio, materia orgánica y lo demás para ponerlo en el recipiente correcto.
- Hagamos composta en nuestros hogares con los desechos no peligrosos.
- Reduzcamos la producción y consumo de plástico, evitemos usar bolsas plásticas, por ejemplo.
- No desperdiciar comida, recordemos que muchos no la tienen y estaríamos desperdiciando agua, energía y todo lo que implica elaborarla.
Recordemos que para salvar al planeta debemos ser creativos y conscientes de las acciones que realizamos todos los días. ¡Manos a la obra!
Preguntas frecuentes
- ¿Por qué es importante clasificar los residuos sólidos?
La clasificación permite reducir el volumen de basura, facilitar el reciclaje, disminuir la contaminación y optimizar los recursos naturales, contribuyendo a una economía más sostenible. - ¿Cómo puedo separar correctamente los residuos sólidos en casa?
Puedes clasificarlos en tres grupos básicos: reciclables (plástico, papel, vidrio, metal), orgánicos (restos de comida, residuos vegetales) y no aprovechables (papel higiénico, empaques sucios). Además, deposita los peligrosos en puntos de recolección certificados. - ¿Cuáles son los principales tipos de residuos sólidos?
Los residuos sólidos se clasifican principalmente en residuos orgánicos, inorgánicos, reciclables, no reciclables, peligrosos y especiales, cada uno con características y formas de manejo específica
