En la actualidad, hablar de ecología y medio ambiente es tan importante como desafiante. Nos encontramos en un momento decisivo en el que estos temas dejaron de ser opcionales para convertirse en esenciales. De las acciones que tomemos hoy depende no solo el rumbo de nuestra civilización, sino también la posibilidad de garantizar un futuro para nuestros hijos y las generaciones que vienen.
Por lo tanto, en este artículo encontrarás algunos conceptos básicos sobre la ecología y medio ambiente, porque antes de proteger a nuestro planeta tenemos que empezar por entenderlo.
¿Qué es la ecología?
Es una ciencia que estudia la relación establecida entre los seres vivos y el medio ambiente en el cual se desarrollan.
La ecología estudia la cohabitación de los seres vivos en sus distintos hábitats, cómo están distribuidos y la abundancia de estos en una determinada zona. Además, busca comprender la interacción entre los organismos y su medio ambiente, porque muchas veces la acción de los seres vivos es lo que termina definiendo su ambiente.
En las sabanas africanas, la escasez de lluvias y la acción de grandes herbívoros como los elefantes explican la poca presencia de árboles. La ecología estudia precisamente cómo los factores vivos y no vivos moldean los ambientes del planeta, desde ecosistemas naturales hasta los entornos donde habita el ser humano y hacen posible la vida en sociedad.
¿Qué es el medio ambiente?
El medio ambiente, por otra parte, es la unión de elementos físicos, químicos, biológicos, de las personas, o la sociedad en su totalidad. Que crean determinado panorama e incorporan el conjunto de valores naturales, sociales y culturales existentes en un lugar y en un momento específico.
Estos valores actúan en la vida de los seres vivos en la actualidad y en las futuras generaciones. Va más allá del espacio en el cual se desarrolla la vida, porque abarca desde los seres vivos, hasta objetos, agua, suelo, aire, las relaciones entre ellos. E incluso, en algunos estudios se toman en consideración las prácticas culturales de las comunidades humanas que viven en dichos ambientes.
¿Cuándo se celebra el Día Mundial de la Ecología?
Como dato curioso, el 1 de noviembre se celebra el Día Mundial de la Ecología, fecha cuya finalidad es concientizar a las personas de todo el mundo sobre temas ambientales, sociales y la importancia de las relaciones armónicas con el medio ambiente.
Porque estudiar la ecología no es solamente conocer lugares naturales únicos en el planeta, es entender el hábitat que tienen los seres vivos en la compleja red de relaciones que hacen posible la vida en nuestro planeta.
Ecología y medio ambiente en el mundo moderno
Ecología y el medio ambiente no habrían tomado la relevancia que tienen si fueran temas lejanos, sencillos y poco controversiales. Lo cierto es que el desarrollo industrial de nuestra especie ha tendido a crear espirales de consumo sumamente destructivos, que han llevado a generar daños graves al medio ambiente.
Así como una colonia de algas que crece sin control hasta sofocar el entorno que la sostiene y agotar sus recursos, el desarrollo industrial de nuestra especie puede terminar poniendo en riesgo al planeta, a sus ecosistemas y, en última instancia, a nosotros mismos. No hay que olvidar que, en un colapso ecológico, las primeras especies en caer suelen ser las que ocupan la cima de la cadena alimenticia… y ahí estamos nosotros.
El medio ambiente no es un chiste, un colapso ecológico significa un colapso agrario, industrial y civilizacional.
En tal sentido, debemos estar conscientes de que podemos parar estas espirales de consumo y polución antes de que se salgan de control. La contaminación es un problema que podemos solucionar unidos, llevando a cabo medidas que cuiden el planeta sin dejar de producir lo que necesitamos como civilización.
Ecología y medio ambiente: ¿Qué es la contaminación?
Ahora bien, la contaminación es la alteración del estado natural del medio ambiente producida por factores como sustancias químicas, energía fósil no renovable o una mezcla de ambos en altas o bajas concentraciones, según corresponda a las condiciones naturales.
Dichos contaminantes causan un desequilibrio o malestar en los ecosistemas, en un medio físico o un ser viviente. Y pueden ir más allá de simple basura:
Algunos tipos de contaminación son:
- Contaminación acústica (causada por ruido).
- Contaminación por plaguicidas.
- Contaminación lumínica.
- Contaminación visual.
- Contaminación térmica.
Sin duda, la mayoría de los contaminantes son producidos por nuestros malos hábitos y la forma en que percibimos y entendemos la realidad, además del modelo económico global y el tipo de producción que hoy en día está lejos de ser sostenible a la larga.
No obstante, la ecología y la salud de nuestro planeta dependen por completo de nosotros. Veamos a continuación si la ecología ambiental, económica y social podrían brindarnos algunas soluciones.
Ecología ambiental, económica y social
Veamos ahora algunas de las ideas que plantea la ecología para superar los retos de tener sociedades industriales que no tiendan hacia la aniquilación ecológica.
Ecología o conciencia ambiental
Esta nos propone un desarrollo sostenible y una economía sustentable, basadas en la conciencia, es decir, la creación de sistemas de pensamiento en los que la industria esté hecha pensando en el medio ambiente, y en el futuro, de tal forma en el que el consumo esté controlado y permita asegurar la existencia de la relación global entre los seres naturales (incluidos principalmente los humanos). Razón que nos conduce a ver qué relación existe entre ecología humana y desarrollo sostenible, que tocaremos más adelante.
Ecología Económica
Es un área de estudio interdisciplinaria integrada por los sistemas ambientales, sociales y económicos para analizar el valor económico de productos no comerciales y servicios, vinculados a la economía, que son sostenidos por un flujo de energía y materiales en el entorno natural.
En palabras más sencillas, es una forma de integrar la ecología y la economía de tal forma en que nuestra economía se acople a los ambientes y recursos que tenemos sin hacer uso ciego de recursos que no son ni nunca fueron infinitos.
Ecología Social
Por su parte, la ecología Social es una escuela filosófica y una corriente política del ecologismo, fundada por Murray Bookchin. Implica un manejo humanista del medio ambiente que puede conducir a una economía ambiental. Es básicamente una forma de reconciliar y adaptar los sistemas sociales a los sistemas ecológicos.
De cierta forma es una forma natural de construir sistemas sociales que se adapten mejor a las mecánicas ecológicas, para que de esta forma la sociedad humana no se vea nadando a contracorriente de las necesidades ecológicas que debemos cumplir para evitar el colapso ecológico.
¿Cuál es la relación entre ecología humana y desarrollo sostenible?
Entendemos por Ecología Humana a la disciplina científica que estudia las conexiones o vínculos entre los seres humanos y el medio ambiente, para ofrecer una perspectiva que une las ciencias naturales (Física, Biología, Ciencias Agrarias, etc.) con las sociales (Geografía Humana, Ciencias Políticas, etc.).
Partiendo de este concepto podemos decir que, en la actualidad, nuestra relación con el medio ambiente se ha descompuesto y como resultado, nos enfrentamos a las emisiones de CO₂ que amenazan todos los ecosistemas.
Lo más irónico es que en nuestro afán por conocer, transformar y aprovechar el medio ambiente y sus recursos para alcanzar la vida moderna, lo hemos destruido sin ser conscientes de que sin él todos moriríamos.
Un pez taladrando demasiado profundo en los muros de su pecera sin entender el problema que puede implicar que un sólo muro de la pecera se rompa.
Por eso, la educación ambiental y el cuidado del medio ambiente es clave para el futuro de la Tierra y sus habitantes.
La industria humana ha demostrado ser una fuerza muy poderosa, lo suficiente como para hacer cambios en la ecología del planeta, pero sin una ecología favorable para la humanidad esta industria colapsaría junto con todo lo que hemos creado.
Entonces, pese a la capacidad de los ecosistemas para recuperarse del daño que les hemos causado, es necesario que todos aboguemos por la economía sustentable. El compromiso de las empresas y ciudadanos está en las acciones para la conservación, restauración y mitigación del impacto que ha llevado incluso a la extinción de hábitats y especies diversas, pero ¿cómo lo logramos?
Empecemos con la creación de conciencia en la sociedad a través de la educación ambiental, por ejemplo:
Ecología y educación ambiental
La educación ambiental es una técnica pedagógica, dinámica y participativa que tiene por objetivo despertar en la sociedad un grado de conciencia que le permita identificarse con la problemática ambiental que vivimos a nivel mundial. En otras palabras, nos enseña a comportarnos para mantener la armonía ambiental y nos ayuda a ser conscientes de lo que le hacemos a nuestro planeta.
Cuidado de la ecología y medio ambiente
Ahora que conocemos algunos fundamentos de ecología y medio ambiente, es indispensable que actuemos para cuidar el medio que nos alberga y sustenta día a día. Todos somos responsables, no solo las empresas. Debemos comenzar desde nuestros hogares con acciones tan simples como reciclar, reducir, reparar y reutilizar.
También es preciso gestionar bien los desechos domésticos creando composta o reciclando. De esta forma, evitamos estos malos hábitos:
- Beber agua embotellada.
- Usar en exceso el aire acondicionado.
- Gestionar desechos sólidos incorrectamente.
- Emplear el automóvil innecesariamente.
- Dejar conectados los aparatos eléctricos.
En cambio, debemos optar por:
- La creación de áreas verdes en casa.
- Separar y clasificar los desechos.
- Tomar agua de botellón o de la llave si es potable.
- Emplear energías renovables.
- Seleccionar los desechos para reciclar, reutilizar, reparar y renovar.
- Usar medios de transporte como bicicletas y caminar más.
Aquí algunos consejos del día a día para mejorar nuestra huella ecológica
- Usemos focos de bajo consumo
Con esta pequeña acción estaríamos disminuyendo el consumo energético y si todos lo hacemos, cuán grande sería el impacto positivo.
- Reciclemos y compremos productos ecológicos
Recordemos que un producto terminado implica una serie de recursos económicos y naturales que se requieren para crearlo. Por eso, mientras más reciclemos, menos daño haremos a nuestro medio ambiente.
- Alejémonos de productos envasados
Aunque los productos envasados luzcan muy apetecibles es mejor que no los compremos en exceso porque generan mucha más basura, lo cual se traduce en un daño significativo a los ecosistemas. Mientras menos basura generemos, mejor será para el medio en que vivimos.
- Sembremos árboles
Por si no lo sabías, un solo árbol puede eliminar una tonelada de Dióxido de Carbono a lo largo de su vida, razón por la cual, deberíamos sembrar así sea al menos uno a lo largo de nuestras vidas.
- Desconectemos los dispositivos que no usemos
Para cuidar el medio ambiente debemos disminuir nuestro consumo energético. Esta acción masiva o a gran escala daría resultados muy favorables para el planeta. De este modo, todo lo que no utilicemos debemos desconectarlo.
Así que ya lo sabes, los recursos no son infinitos e ir en contra de los patrones ecológicos no es una opción que podemos tomar sin tener un colapso ecológico.
Preguntas frecuentes
- ¿Qué significa vivir de forma ecológica?
Vivir de forma ecológica implica adoptar hábitos diarios que reduzcan el impacto ambiental, como reutilizar materiales, consumir productos sostenibles y cuidar los recursos naturales. - ¿Por qué es importante conservar la biodiversidad?
La biodiversidad garantiza la estabilidad de los ecosistemas, el suministro de alimentos, el equilibrio climático y los servicios naturales esenciales para la vida. - ¿Qué papel tiene la educación ambiental en el cuidado del planeta?
La educación ambiental fomenta la conciencia y la acción ciudadana, ayudando a que las personas comprendan la importancia de cuidar los recursos naturales desde temprana edad.
