Todos debemos saber qué es el calentamiento global, su impacto, consecuencias, causas y cómo detenerlo para proteger a todos los seres vivos.
En este artículo conocerás todo sobre el calentamiento global, y la amenaza que realmente plantea a futuro. Así, juntos crearemos conciencia en otros para hacer que el futuro sea más esperanzador.
¿Qué es el calentamiento global y cómo afecta a la vida en la Tierra?
Empecemos por hacernos una pregunta básica a la hora de entender los cambios que enfrenta nuestro planeta y nosotros mismos: así que… ¿Qué es el calentamiento global?
Pues bien, el calentamiento global es el nombre generalizado que le damos al aumento gradual de la temperatura de la Tierra que incluye la atmósfera y océanos, lo cual conduce al cambio climático que vivimos a nivel mundial.
El calentamiento global es un fenómeno multifactorial y multi causal, y tiene consecuencias distintas. Así que “Calentamiento global” es un término para generalizar un evento climático global. Pero, si lo miras bien, hay muchas causas y efectos distintos del calentamiento global en distintas partes del mundo
¿En qué consiste el calentamiento global?
El calentamiento global ocurre por la absorción de la energía solar por parte de la tierra. Cuando la Tierra recibe los rayos del sol naturalmente se calienta, luego refleja los rayos del sol. Sin embargo, algunos gases en nuestra atmosfera como el CO2 o el metano reflejan los rallos infrarrojos de vuelta a la tierra, así que una fracción del calor del sol no rebota, sino que regresa a la superficie terrestre.
Esto es lo que se conoce como “efecto invernadero” y sin él nuestro planeta tendría temperaturas medias de entre -18 °C a -20 °C así que es vital para la vida en el planeta.
Pero demasiado calor tampoco es bueno, y un efecto invernadero potenciado puede empujar al termostato de nuestro planeta a niveles peligrosos.
El agua demasiado fría puede causar hipotermia, pero el agua demasiado caliente también puede causar quemaduras. Lo mismo puede pasarle a nuestro clima.
Así que … ¿Qué es el calentamiento global? Pues en términos fáciles de entender es un daño en el sistema de calefacción de nuestro planeta que a la larga puede causarnos muchos problemas como civilización.
¿Qué causa el calentamiento global?
No hay una única causa, sino muchas que se combinan para crear un problema mayor.
Veamos algunas de ellas:
¿Qué es el calentamiento global? Las causas naturales
Nuestro planeta tiene, por naturaleza un efecto invernadero que atrapa calor en la atmosfera, es lo que ha sustentado la vida desde el inicio.
El problema sucede cuando esta calefacción natural se ve afectada. Cualquier cosa que produzca un cambio significativo en la cantidad de energía que entra al planeta, y la que sale de ella, puede producir cambios climáticos importantes y peligrosos.
El clima de la Tierra usualmente se mantiene igual, pero no es inmune, puede verse afectado por aspectos naturales como, por ejemplo: la actividad volcánica, la radiación solar y la órbita de nuestro planeta alrededor del sol.
Eventos geológicos como las glaciaciones son fruto de este tipo de cambios, y, es más, en el pasado remoto de la Tierra ha habido extinciones masivas por eventos de vulcanismo que suben tremendamente la temperatura.
Pero es importante entender que el cambio climático natural se demora millones de años en suceder, y el calentamiento global que enfrentamos no es natural y no tardará millones de años, tardará únicamente décadas en afectarnos.
Causas no naturales del calentamiento global
Los cambios en la temperatura del planeta son naturales y han ocurrido desde hace millones de años, el problema no es que la temperatura cambie, el problema es que este proceso se ha acelerado notoriamente, debido a nuestras prácticas poco sanas para el medio ambiente.
Aquí, tiene que ver la especie humana con su actividad industrial que causa la emisión de gases de efecto invernadero, los cuales son capaces de contener el calor y aumentarlo cada vez más.
En la naturaleza lo único que puede emitir cantidades significativas de dióxido de carbono es la actividad volcánica fuerte, pero nuestras industrias están lanzando tanto dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero que en efecto están funcionando como pequeños volcanes en todo el mundo.
Pero no es sólo la industria, otras actividades humanas como la ganadería generan mucho gas metano (CH4) por los procesos digestivos de las vacas y ovejas. Así mismo la tala de las selvas tropicales y la destrucción de hábitats evita que las plantas reabsorban el dióxido de carbono. Así que varios factores aumentan muchísimo el CO2
En tal sentido, es vital que realicemos nuestros mejores esfuerzos para luchar contra el calentamiento global, cualquier acción cuenta.
¿Cuáles son las principales causas del calentamiento global?
Ahora que sabemos más a fondo qué es el calentamiento global exploremos algunas de sus principales causas.
Aumento de los gases de efecto invernadero
Desde la Revolución Industrial los gases que lanza la industria han aumentado muchísimo y esta es, innegablemente una de las causas del calentamiento global. Entre más CO2 haya en el ambiente más se calienta, así es como funciona el termostato del planeta y sin querer nuestras industrias han subido la temperatura desde que empezaron a funcionar. Cuando nos preguntamos ¿Qué es el calentamiento global? Una de las respuestas es: un problema industrial mundial.
El empleo de combustibles fósiles
Muchos gases de efecto invernadero surgen cuando se queman los combustibles fósiles como el carbón y el petróleo para producir electricidad o en realidad para cualquier uso. Si nuestra civilización no puede encontrar otras formas de conseguir energía la temperatura seguirá en aumento.
La deforestación de selvas y bosques
Destruir selvas y bosques es devastador para el planeta y la vida en él, ya que los árboles cumplen una función vital al convertir en oxígeno el CO₂. Si su cantidad disminuye, aún mayor será el incremento en los niveles de CO₂ y demás gases, lo cual aumentará la temperatura global. No solo basta con dejar de hacer tanto dióxido de carbono, también es crucial encontrar formas de retirar del aire los gases de efecto invernadero que ya están. Los bosques hacen eso por naturaleza.
El uso de fertilizantes
Resulta que la ganadería y la agricultura emplean pesticidas, fertilizantes y otros químicos que influyen en el calentamiento global, porque todos contienen óxido de nitrógeno, considerado más tóxico que el CO₂. Esto implica que debemos implementar métodos de cultivo y producción de alimentos menos nocivos y más naturales.
Exceso de desperdicios
La realidad es que mientras más basura generemos, más gas metano se produce en el medio ambiente, ya que nace de la descomposición de la materia en los vertederos. Y el metano es un poderoso gas de efecto invernadero más incluso que el dióxido de carbono.
Qué es el calentamiento global: ¿Cuáles son los efectos y consecuencias?
El impacto del calentamiento global es visible en todo el mundo, sus cambios complejos implican graves consecuencias para la biodiversidad porque la elevación de la temperatura podría llevar a la extinción en masa de especies animales y vegetales.
Los animales y las plantas pueden adaptarse sin problemas a cambios en la temperatura que demoren millones de años, pero cuando esos cambios son a escalas de siglos o incluso tan solo de décadas, el cambio es imposible de soportar.
Y haríamos bien en recordar que la agricultura y ganadería moderna, que sostienen nuestra civilización, son dependientes de plantas y animales que pueden no sobrevivir al cambio climático. Nosotros estamos en tantos problemas como cualquier otra especie.
Climas extremos o erráticos
Una de las claves para entender qué es el calentamiento global, está en entender que el cambio climático no solo significa más temperatura, significa un clima extremo al punto de ser peligroso y sobre todo impredecible.
Por ejemplo, la fuerza de los huracanes y/o tifones viene de qué tanta energía solar absorba el mar en el trópico, entre más energía absorba el mar más fuerte serán los huracanes.
Así mismo mayor energía solar en la atmósfera significa patrones climáticos más fuertes, y, como el clima es de por si un sistema caótico, mayor energía significa mayor tendencia al caos y menos predictibilidad.
Esto es muy problemático porque puede significar que las regiones con climas predecibles que usamos para la agricultura hoy en día pueden volverse propensas a sequías, olas de calor, o precipitaciones fuertes que dañen los cultivos.
Es importante recordar que nosotros desarrollamos la agricultura con un clima en mente, y ese clima puede no existir en el futuro.
Consecuencias humanas desfavorables
El caos climático no es solo algo que afecte a la naturaleza, haríamos bien en recordar que muchas veces los movimientos humanos son causados por el clima. Sobre todo, a sabiendas de que un clima mucho más extremo puede causar inundaciones, escasez de cosechas y migraciones humanas, así que no es solo un problema para la esfera natural, la humanidad puede sufrir mucho un clima más extremo.
Qué es el calentamiento global: ¿Cómo evitarlo?
Ahora que sabemos qué es el calentamiento global, y cuáles son sus consecuencias, es necesario que hagamos lo posible para reducirlo como ciudadanos y también, como empresa comprometida con el medio ambiente.
Agricultura y alimentación
La ONU nos propone ir más allá de la reducción de gases de efecto invernadero. Tenemos que crear formas sostenibles para la gestión de los suelos, es posible crear sistemas de agricultura y ganadería que creen suficiente comida pero funcionen igual que cualquier ecosistema del planeta.
También hay que intentar consumir menos carne, y sobre todo, como especie no podemos desperdiciar comida.
Construcción y urbanismo
La energía que consumimos en las edificaciones produce un 39% de emisiones de CO₂ mundialmente y la gente sigue mudándose a las ciudades, lo que eleva la cantidad de infraestructuras y la contaminación, sin embargo, esto puede revertirse o reducirse si los edificios se restauran, se producen más jardines urbanos y se implementan soluciones sostenibles para climatizar ambientes y gestionar eficientemente el destino de la basura y el reciclaje.
El problema de la energía
Las energías renovables son recursos libres de contaminantes e inagotables, producidas por la naturaleza. Invertir en ellas es apostar por un futuro sostenible.
Pero, sobre todo, como especie debemos madurar más allá de la energía fósil, pues es en muchas ocasiones el gran problema, nada cambiará hasta que nuestra industria deje de usar esos combustibles.
Educación
La educación climática es esencial para sensibilizar y generar el cambio en las personas e influir en la sociedad, su comportamiento y estilo de vida, por ello, educar y sensibilizar a los niños es fundamental para un futuro sostenible.
¿Cómo frenar el calentamiento global?
Para detener el calentamiento global debemos implementar medidas a gran escala donde participen tanto gobiernos como instituciones, empresas y ciudadanos a nivel mundial, pero mientras que eso ocurre empecemos con acciones sencillas tales como:
Reciclar
Cuando reciclamos tenemos el control sobre los desperdicios. Reciclemos el plástico, la ropa y otros objetos luego de ser clasificados y puestos en cada recipiente según el caso.
Reutilizar
También se puede ser creativo y darles otro uso a los objetos que parecen no tenerlo, así evitaremos tirar todo a la basura.
Ser un consumidor responsable
Tenemos que ser conscientes de nuestras necesidades reales como consumidores. Cuando vayas de compras hazlo porque tienes la necesidad real, no por simple capricho.
Participar en grupos ambientales
Hay muchas opciones a nivel global, regional y local, así que no hay excusas. Participa y has que otros sean conscientes del impacto negativo del calentamiento global. Opina, aporta ideas, actúa desde tu hogar o trabajo y ayuda a sembrar árboles.
¿Qué están haciendo las industrias para frenar el calentamiento global?
Con el objetivo de detener el calentamiento global, muchas empresas han llevado a cabo ciertas medidas como la elección de materia prima sostenible con bajos niveles de carbono. Otras se han propuesto disminuir el carbono en sus productos con un análisis especializado que permite ver su reducción e impacto ambiental.
Finalmente, nosotros combatimos el calentamiento global con campañas de voluntariado, siembra de árboles, reducción, reutilización y reciclaje. Además, nos comprometimos a reducir las emisiones para el 2050. Así que, si nosotros podemos tú también.
Por eso, queremos invitarte a que te sumes con un granito de arena y tomes medidas que ayuden al medio ambiente a mejorar y a restaurarse, pensando todos en un planeta verde.
Preguntas frecuentes
1. ¿Cómo impacta el calentamiento global en los ecosistemas y la biodiversidad?
El calentamiento global altera los hábitats naturales, modifica los ciclos de vida y pone en riesgo a muchas especies. El aumento de las temperaturas, la disminución de fuentes de agua y la alteración de patrones climáticos pueden llevar a la pérdida de biodiversidad y a la degradación de los ecosistemas.
2. ¿Qué actividades humanas contribuyen más al calentamiento global?
Entre las actividades más relevantes están el uso de vehículos y transporte aéreo, la generación de energía con combustibles fósiles, la deforestación, la ganadería en gran escala y los procesos industriales que emiten gases contaminantes.
3. ¿Cómo puedo saber si mis hábitos diarios están contribuyendo al calentamiento global?
Puedes identificar tu impacto revisando el consumo de energía, la cantidad de residuos que generas, el uso de transporte y tus patrones de consumo. Existen calculadoras de huella de carbono que permiten estimar cómo tus actividades diarias influyen en las emisiones de gases de efecto invernadero.
